Introducción a SQL: 3. Lenguaje de Definición de Datos(DDL)

En nuestra entrada anterior aprendimos a consultar información con SELECT. Pero, ¿de dónde salen esas tablas? ¿Quién define que un salario debe ser un número y no un texto? Aquí es donde entra el DDL (Data Definition Language). Anteriormente explique que exiten diferentes tipos de declaraciones SQL que son caracterizadas en distintos tipos o bien sublenguajes que agrupan las declaraciones dependiendo del tipo de consulta que se vaya a realizar, en esta publicación las explicare a detalle.

Tipos de datos

Pero antes de comenzar rapidamente te explicare que son los tipos de datos y es que de manera superficial como se vio antes los tipos de datos se asignas a columnas al momento de crear una tabla, esto para especificar que los datos incorporados a esta columna cumplan con ese tipo de dato y que en caso de que el dato no cumpla entonces marcara error. Esto no es solo por orden si no tambien para que el motor de base de datos sepa cuanta memoria reservar y qué operaciopnes permitir(por ejemplo, no puedes sumar 2 nombres, ni contar los caracteres de un numero decimal).

Aunque cada motor de base de datos tiene sus propios tipos de datos que varian uno de otro, esta ocasión los agrupare sencillamente en los siguientes:

Consideraciones en la creación de objetos

Para que tu base de datos sea escalable, te recomiendo seguir estas reglas al nombrar tablas, columnas o índices:

• Unicidad y Espacios de Nombre (Namespace): Los nombres de los objetos deben ser únicos dentro de su esquema. No puedes tener una tabla y una vista con el mismo nombre en el mismo lugar.

• Palabras Reservadas: Nunca nombres un objeto como una función del lenguaje (ej. no llames a tu tabla SELECT, TABLE o WHERE). Esto generaría errores de sintaxis constantes.

• Mayusculas o minusculas: * Si creas un objeto (ej. CREATE TABLE empleados), el motor lo tratará como insensible a mayúsculas (aunque internamente lo guarde en mayúsculas). Podrás llamarlo como empleados, EMPLEADOS o Empleados sin problemas.

• Longitud y Caracteres: La mayoría de los motores (como Oracle o MySQL) tienen un límite de caracteres para los nombres (normalmente 30 o 128 caracteres). Además, deben comenzar siempre con una letra y evitar caracteres especiales como espacios o guiones medios (-); en su lugar, usa el guion bajo (_).

Creación de tablas y campos

Ahora si vamos a lo bueno, la creación de nuestro primer objeto en la base de datos. La instrucción CREATE TABLE define una tabla en la base de datos. La definición debe de incluir el nombre de la tabla y los nombres y atributos de sus columnas. La estructura básica sigue este patrón:

CREATE TABLE nombre_de_tabla (
    nombre_columna1 tipo_de_dato restricciones,
    nombre_columna2 tipo_de_dato restricciones,
    ...
    restricciones_de_tabla
);

1. Definición de Columnas Cada columna es un contenedor para un atributo específico de tus datos. Al declararlas, debes seguir este orden:

• Identificador: El nombre del campo (ej. email, precio).
• Tipo de Dato: (Ej. INT, VARCHAR, DATE).
• Restricciones de Columna: Reglas inmediatas como NOT NULL (No nulo-obligatorio) o UNIQUE (único, no repetido).

2. Las Restricciones (Constraints) A diferencia de las restricciones de columna, estas se suelen escribir al final de la lista de campos. Son reglas que afectan a toda la tabla o relacionan varias columnas. La más importante es la Primary Key.

Ejemplo práctico para Oracle SQL Developer

CREATE TABLE empleados (
  id_empleado NUMBER(10) PRIMARY KEY,
  nombre VARCHAR(50) NOT NULL,
  apellido VARCHAR(50) NOT NULL,
  fecha_nacimiento DATE,
  salario NUMBER(10,2) DEFAULT 0,
  departamento VARCHAR(50) REFERENCES departamentos(nombre)
);

Diccionario de Datos: Tabla empleados

Campo	Descripción	Tipo de Dato	Constraint / Atributo
id_empleado	Identificador único del empleado.	NUMBER(10)	PRIMARY KEY
nombre	Nombre(s)	VARCHAR(50)	NOT NULL
apellido	Apellido(s)	VARCHAR(50)	NOT NULL
fecha_nacimiento	Fecha de nacimiento	DATE	Ninguna
salario	Remuneración económica mensual.	NUMBER(10,2)	DEFAULT 0
departamento	Nombre del área a la que pertenece.	VARCHAR(50)	REFERENCES departamentos(nombre)

-- MySQL: 
id_empleado INT PRIMARY KEY AUTO_INCREMENT
--PostgreSQL:
 id_empleado SERIAL PRIMARY KEY
--SQL Server: 
id_empleado INT PRIMARY KEY IDENTITY(1,1)
---Oracle: 
id_empleado NUMBER GENERATED BY DEFAULT AS IDENTITY

Modificando la estructura: ALTER TABLE

¿Qué pasa si después de crear nuestra tabla empleados nos damos cuenta de que olvidamos el campo del correo electrónico o que el apellido debe ser más largo? Para eso usamos ALTER TABLE. Esta instrucción nos permite modificar la definición de una tabla existente sin necesidad de borrarla y volverla a crear (lo cual borraría todos los datos).

1. Agregar una nueva columna (ADD) Si queremos añadir el campo de email, usamos ADD.

-- Se agrega la columna email
ALTER TABLE empleados 
ADD email VARCHAR2(100);

• Nota: No puedes añadir una columna como NOT NULL en una tabla que ya tiene datos, a menos que le des un valor por defecto (DEFAULT), porque SQL no sabría qué poner en las filas que ya existen.

2. Modificar una columna existente (MODIFY / ALTER) Si el campo apellido se quedó corto y necesitamos que acepte más caracteres, o si queremos cambiar un tipo de dato.

• Nota: En Oracle se usa MODIFY, mientras que en SQL Server o PostgreSQL se usa ALTER COLUMN.

-- Ejemplo en Oracle
ALTER TABLE empleados 
MODIFY apellido VARCHAR2(100);

3. Eliminar una columna (DROP COLUMN) Si decidimos que ya no necesitamos un dato, podemos eliminar la columna permanentemente. Pero con cuidado ya que esto borrará todos los datos contenidos en esa columna para siempre.

--Se elimina la columna fecha_nacimiento
ALTER TABLE empleados 
DROP COLUMN fecha_nacimiento;

• Nota: Si intentas borrar una columna que es parte de una Primary Key o que está siendo referenciada por otra tabla (Foreign Key), el sistema te dará un error de integridad.

4. Cambiar el nombre de una columna (RENAME COLUMN) A veces el nombre original no es lo suficientemente claro. Podemos renombrarlo sin afectar los datos.

-- Se renombra la columna salario a sueldo_mensual
ALTER TABLE empleados 
RENAME COLUMN salario TO sueldo_mensual;

Conclusión

Yo se que al principìo puede parecer mucho texto y explicación como se crean las tablas y los campos sin embargo con mucha practica despues sera facil reconocer los tipos de datos y restricciones que existen. Abajo te dejo una lista de todos los tipos de datos que existen segun el motor de base de datos que utilices ya que dependiendo el caso podria variar:

Recuerda que sin una estructura sólida definida con CREATE y ALTER, la información no tendría orden. Al entender cómo construir y modificar estos objetos, ya tienes la base.

¿Qué sigue? En la próxima entrada entraremos de lleno al DML (Data Manipulation Language), donde aprenderás el famoso CRUD: Crear, Leer, Actualizar y Borrar los registros dentro de tus tablas.

Nos vemos en la próxima consulta!